К механическим операциям отделки кожи относятся отжим, разводка, тяжка, шлифование, обеспыливание, прессование, прокатка, глажение и измерение площади. Целью механических операций отделки являются: выравнивание толщины (строгание, шлифование); придание лицевой или бахтармяной поверхности кожи требуемого внешнего вида: разглаживание морщин и складок, удаление лицевого слоя поверхности, придание блеска и создание искусственной мереи (разводка, шлифование, прессование и нарезка мереи);
     изменение структуры полуфабриката: разделение и уплотнение структурных элементов (разбивка, тяжка и прокатка).
     Особенно важное значение имеют операции, связанные с разделением структурных элементов, так как от их выполнения зависят мягкость и пластичность кожи.
     Оборудование, предназначенное для отделки, состоит в настоящее время только частично из машин классических типов, т. е. машин с реверсивным механизмом подачи, когда одна кожа обрабатывается путем двукратного ввода в машину.
     Машины новых типов для проведения отделочных операций являются в своем большинстве проходными и поэтому могут быть включены в поточные линии. С применением таких машин одновременно с увеличением производительности труда повышается его безопасность, что обусловлено значительным ростом доли машинно-технологических операций при снижении доли ручных операций. В связи с этим производительность труда и качество работ в значительной степени зависят от качества ремонта и наладки оборудования, его конструкции, а также от уровня организации производства на смежных участках. Это требует более широких информационных и контрольных данных об отдельных фазах производства.
     Внедрение поточного производства во многом осложняется особенностями кожи, которая отличается неравномерностью свойств по площади и обрабатывается поштучно. Все это является причинами разнообразия конструкций машин для отделочных операций.